TMB Etappe 10: 7 km på Grand Balcon Sud, ansikt til ansikt med les Drus

Sju kilometer. Det er alt etappe 10 av Tour du Mont-Blanc måler, den korteste etappen på hele ruten. Og likevel er det den mange vandrere nevner først når de blir spurt om favorittøyeblikket sitt. Grand Balcon Sud byr på en balkonsti ansikt til ansikt med massivets nordside, med Aiguille Verte (4 122 m), les Drus, Mer de Glace og Mont-Blanc som sammenhengende bakteppe. Man passerer elleve metallstiger, krysser Réserve naturelle des Aiguilles Rouges, og kan ta en avstikker til Lac Blanc, Alpenes mest fotograferte speilbilde.

Fjellførere, vi har gått denne balkonstien i all slags vær. I klart vær er det en parade av tinder som gjør en mållø s. I tåke er det en intim vandring blant rhododendron og lerketrær, med plutselige åpninger mot breene. Denne artikkelen gjennomgår hele ruten, variantene, overnattingsmulighetene og noen historier stien ikke forteller alene.

Ruten: profil, kart og GPX

• Distance:↔ 6.2 km
• Dénivelé positif:↗ 692 m
• Dénivelé négatif:↘ 247 m

Etappe 10 i korthet

Nøkkeløyeblikket: de elleve metallstigene, etterfulgt av en utstyrt skorstein og en hylle, og deretter ankomsten til Tête-aux-Vents (2 132 m) med hele Mont-Blanc-massivet rett foran deg. En 7 km lang balkong hengende mellom himmel og breer.

Oppstigningen: fra Trè-le-Champ til Tête-aux-Vents

Man forlater Trè-le-Champ (1 400 m) langs en skogssti som stiger raskt. Etter omtrent en times jevn stigning gjennom lerkeskogen når stien stigepartiet. Elleve metallstiger gjør det mulig å passere en klippebarriere, etterfulgt av en utstyrt skorstein med fotfester og en eksponert hylle. Passasjen er luftig men godt sikret, og krever ingen klatreteknikk. Hendene brukes til å stabilisere seg, ikke mer.

På toppen av dette partiet markerer den imponerende steinvarden ved Tête-aux-Vents (2 132 m) etappens høyeste punkt. Her er korsveien: til venstre, avstikkeren mot Lac Blanc; rett frem, Grand Balcon Sud mot La Flégère.

Grand Balcon Sud: en balkong foran kjempene

Fra Tête-aux-Vents synker stien mykt i traversering. Til venstre utfolder panoramaet seg fra ost til vest som et relieffkart: Aiguille du Tour (3 544 m), Aiguille du Chardonnet (3 824 m), Aiguille d’Argentière (3 900 m), deretter Aiguille Verte (4 122 m) og les Drus (3 754 m) som dominerer Mer de Glace. Så følger Grandes Jorasses (4 208 m), Aiguilles de Chamonix og « Trois Monts »: Mont-Blanc du Tacul (4 248 m), Mont Maudit (4 465 m), Mont-Blanc (4 809 m).

Det er et sammendrag av hele massivet i et eneste blikk. Få stier i Alpene byr på et panorama som er like komplett og vedvarende. Balkongen fortsetter over flere kilometer, forbi Chalet des Chéserys (1 998 m) for man når Refuge de la Flégère (1 877 m).

Les Drus: en pilar som ikke lenger finnes

Rett overfor, på den andre siden av dalen, tiltrekker les Drus blikket. Silhuetten har endret seg. I 1997 rev et seismisk sammenbrudd bort en del av Petit Dru. Andre ras fulgte i 2003, 2005 og 2011. Den berømte Pilier Bonatti, der Walter Bonatti i 1955 gjennomførte en soloklatring på seks dager som fortsatt regnes som en av alpinismens største bragder, eksisterer rett og slett ikke lenger. Fjellet har tatt det tilbake.

I 1741 var engelskmennene William Windham og Richard Pococke blant de første utenlandske reisende som besøkte Chamonix. Windham beskrev « glacières de Chamouni » i en beretning som vakte oppsikt i Londons vitenskapelige og litterære kretser. Han nevnte allerede Aiguille du Dru i sitt panorama fra Montenvers, selv om han forvekslet øst og vest i beskrivelsen. Besøket utløste en begeistring som skulle forvandle en alpin blindvei til verdens alpinismehovedstad.

Varianten via Lac Blanc

Fra Tête-aux-Vents fører en sti opp mot Lac Blanc (2 352 m) på omtrent 45 minutter (+220 m stigning). Innsjøens melkehvite farge skyldes steinpartikler knust av breslitasje. Det første bassenget er 3,30 m dypt, det andre 9,50 m. Det er her Aiguille Verte og les Drus byr på sitt mest berømte speilbilde.

Den chamoniardiske fjellføreren Armand Charlet hadde gjort Aiguille Verte til sin « monokultur »: han besteg den over hundre ganger ad forskjellige ruter. Fra Lac Blanc forstår man hvorfor dette fjellet kan bli en besettelse.

Avstikkeren til Lac Blanc legger til ca. 1t30 til dagen, tur-retur. Vandrere som ønsker å overnatte der, kan benytte Refuge du Lac Blanc (2 352 m) med sovesaler og servering.

Lac Blanc kan også besøkes som en dagstur fra dalen: artikkelen vår om turen til Lac Blanc ved Chamonix sammenligner de fire innfallsportene (la Flégère, col des Montets, Tré-le-Champ, Les Praz) og gjør opp status for bading, hunder og fjellhytta.

Réserve naturelle des Aiguilles Rouges

Hele etappe 10 krysser Réserve naturelle des Aiguilles Rouges, opprettet 30. april 1971 i Chamonix. Over 3 270 hektar beskytter den et av regionens rikeste alpine økosystemer. Navnet « Aiguilles Rouges » stammer fra den rødlige fargen på bergartene som utgjør massivet. Adgangen er fri og gratis. En informasjonshytte ved Col des Montets byr på utstillinger om fauna og flora.

Reservatets grunnleggerfilosofi kunne sammenfattes i en setning: « Vi skal verne naturen for å verne mennesket! » Et halvt århundre senere er Grand Balcon Sud det levende beviset: gemser, steinbukker og murmeldyr observeres jevnlig på skråningene.

Overnatting ved La Flégère og omegn

• Refuge de la Flégère (1 877 m): det klassiske etappeherberget. Sovesaler, halvpensjon, terrasse med utsikt over Mont-Blanc. Reservasjon er uunnværlig om sommeren (tlf.: 04 50 55 85 88).
• Refuge du Lac Blanc (2 352 m): for dem som vil sove ved innsjøbredden og nyte soloppgangen over les Drus (tlf.: 07 67 56 74 14). Man må da gå tilbake opp fra Tête-aux-Vents.
• Hoteller i Les Praz-de-Chamonix: tilgjengelige med gondolbane fra La Flégère (15 min). Mer komfort, større utvalg av spisesteder.

Reservasjon anbefales fra mars for juli-august, spesielt ved Refuge du Lac Blanc med begrenset kapasitet.

Hele etappen ligger i Réserve des Aiguilles Rouges, der bivuakk bare er tolerert fra kl. 19 til kl. 9 og er forbudt hele året rundt de mest besøkte innsjøene (Lac Blanc, Lacs des Chéserys): vår guide til telting på Tour du Mont-Blanc beskriver de stengte sonene.

Praktiske råd

Vann og proviantering

Vann er tilgjengelig ved start i Trè-le-Champ (Auberge La Boërne), ved Refuge du Lac Blanc hvis man tar avstikkeren, og ved Refuge de la Flégère ved ankomst. Noen bekker renner tidlig på sesongen, men de kan være tørre i august. Ta med 1 til 1,5 liter. Det finnes ingen butikker på stien.

Vær og timing

Etappen er kort (3-4t uten Lac Blanc), noe som gjør det mulig å starte uten hastverk. Skråningen vender mot vest: morgenlyset belyser Mont-Blanc-massivet i front, det er det beste tidspunktet for bilder. Derimot er stien utsatt for sol om ettermiddagen om sommeren. Stigepartiet bør unngås i regnvær (glatt fjell).

Vanskelighetsgrad

Passasjen over de elleve stigene og den eksponerte hyllen utgjør det eneste tekniske oppmerksomhetspunktet. Vandrere med høydeskrekk kan ta en variant via lavere terreng som omgår klippebarrieren (merket sti fra Trè-le-Champ via Col des Montets og deretter La Flégère, ca. 1t lengre). Resten av ruten er en klassisk, godt merket tursti.

Vanlige sporsmål om etappe 10 av TMB

Er stigene farlige?

Nei. Stigene er av metall, forankret i fjellet og i god stand. De er vertikale eller svært bratte, og hendene er nyttige til å holde seg fast. Skorsteinen som følger er utstyrt med fotfester. Den eksponerte hyllen er det mest imponerende partiet, men stien er bred. I tørt vær er det en morsom passasje. I regnvær kan fjellet være glatt: vis ekstra forsiktighet, eller velg varianten via lavere terreng.

Kan man kombinere etappe 10 med etappe 9?

Det er mulig, men hardt. Strekningen Trient, Trè-le-Champ og videre til Refuge de la Flégère utgjør ca. 20 km og 1 900 m stigning. 7-dagersrutene gjør det iblant. I vår TMB på 7 dager håndterer vi denne seksjonen annerledes for å spare beina.

Bør man gå opp til Lac Blanc eller fortsette direkte mot La Flégère?

Hvis været er bra og beina holder, er avstikkeren til Lac Blanc verdt hver eneste meter ekstra stigning. Mont-Blancs speiling i innsjøen er et av Alpenes mest kjente bilder. Beregn ca. 1t30 ekstra (tur-retur fra Tête-aux-Vents). Hvis tåken dekker tindene, mister innsjøen sin viktigste tiltrekning.

Resten av TMB

Fra Refuge de la Flégère fører neste etappe deg mot Le Brévent (2 525 m), ofte ansett som TMBs flotteste utsiktspunkt, for en lang nedstigning på 1 500 m mot Les Houches. Det er den store finalen, sløyfen lukker seg.

Du kommer fra etappe 9, fra Trient til Trè-le-Champ via Col de Balme: tilbakekomsten til Frankrike er bak deg. For å plassere denne etappen i den samlede ruten gjennomgår den komplette artikkelen om Tour du Mont-Blanc alle 11 etapper, varianter og logistikk. Hvis du vil oppleve TMB i komfortversjon med utvalgte overnattingssteder og dedikert fjellguide, komprimerer TMB på 7 dager med Altimood det beste av ruten på en uke.

Les videre