TMB etappe 5: Fra Courmayeur til Refuge Bonatti

Fra terrassen på Refuge Bonatti fyller Grandes Jorasses hele horisonten. Ikke som et bakteppe langt borte, men rett foran deg: 1 200 meter nordvegg stirrer tilbake mens du drikker kaffen din. Det er et av de mest gripende synene på hele Tour du Mont-Blanc, og det er belønningen som venter ved enden av denne femte etappen.

Jeg har en særlig forkjærlighet for denne strekningen, fordi det var mitt første møte med Mont Blanc og Grandes Jorasses under en tur i Val d'Aoste. Courmayeur ligger på 1 224 meters høyde. Refuge Bonatti ligger på 2 026 meters høyde. På 12,5 kilometer stiger stien nesten uten å gå ned igjen, og vinner gradvis høyde gjennom det italienske Val Ferret, den pastorale dalen dominert av nåler og breer på massivets sørside. Det er en rolig stigningsetappe, langt fra folkemengdene i Chamonix, der TMB gjenfinner noe villere.

2 muligheter byr seg: den klassiske ruten via Refuge Bertone og landsbyen Armina, i skog og på balkong, eller varianten langs Mont de la Saxe-kammen opp til Tête de la Tronche (2 584 m), mer krevende og med en skjønnhet som tar beina fra deg. Denne artikkelen gjennomgår begge, med terrengdata, overnattingsmuligheter og historien om personen som har gitt navn til ankomsthutten.

Ruten: profil, kart og GPX

• Distance :↔ 11.2 km
• Dénivelé positif :↗ 944 m
• Dénivelé négatif :↘ 176 m

Etappe 5 i korthet

Merknad om inndelingen: I 7-dagers-opplegget er etappen fra Courmayeur til Refuge Bonatti en halvdag som noen topoguider slår sammen med starten av etappe 6 (Grand Col Ferret). I den klassiske 11-etappeinndelingen er det en selvstendig etappe, kort men fysisk krevende på grunn av den vedvarende stigningen.

Avgangen fra Courmayeur: stigning mot Villair

Man forlater Courmayeur i retning landsbyene Villair-Dessous og Villair-Dessus, klistret på dalens høyre flanke. Arkitekturen fra Val d'Aoste er til stede: hus i grå stein, skiftertak, smale vinduer. De bratte gatene leder raskt til skogstien som stiger mot Refuge Bertone.

Lerkskogen dominerer denne første delen av etappen. Stien vinner høyde i jevne svinger uten å bli virkelig bratt. Det er en oppvarmningsstigning i et behagelig tempo, som gir kroppen tid til å fordøye Courmayeur og forberede beina til resten.

Refuge Giorgio Bertone (1 989 m): det første utsiktspunktet

Etter 2 timer og 30 minutter til 3 timers stigning åpner Refuge Bertone for et panorama som stanser all prat. Et orienteringsskilt står på terrassen, vendt mot Mont Blanc-massivet, og det har vanskelig for å navngi alt man kan se: Grandes Jorasses (4 208 m), Aiguille Noire de Peuterey, Mont Blanc de Courmayeur (4 748 m), pilarene på sørsiden. Det er det første skikkelige utsiktspunktet over den italienske siden etter den lange nedstigningen gjennom Val Veni.

Hytta tilbyr drikkevarer og snacks. Det er et godt forsyningspunkt før man fortsetter. Det er også forgreningspunktet mellom den klassiske ruten (som fortsetter i balkong mot Refuge Bonatti via Armina) og varianten over Mont de la Saxe.

Den klassiske ruten via Armina

Fra Bertone følger standardruten den østlige flanken av Val Ferret i balkong, gjennom høyfjellsenger og noen skogpartier. Man passerer setrene ved Sécheron (1 924 m) før man når Refuge Bonatti. Terrenget er variert, stigningen moderat, og utsikten over dalbunnen er konstant. Det er en behagelig strekning uten tekniske vanskeligheter, som innbyr til et kontemplativt tempo.

Refuge Walter Bonatti (2 026 m)

Refuge Bonatti er ikke en hytte som alle andre. Plasseringen, i balkong over Val Ferret, vendt mot nordveggen av Grandes Jorasses og Dent du Géant (4 013 m), gjør den til et av de mest spektakulære stedene på hele ruten. Terrassen, vendt mot nord, gir direkte sikt til Pointe Walker, Pointe Whymper og Pointe Croz, de tre hovedtoppene av Jorasses, på under 4 kilometer i luftlinje.

Hytta ble bygget i 1998 og bærer navnet Walter Bonatti, en enestående fjellguide født i Bergamo i 1930. Valget er ikke tilfeldig: Val Ferret og Mont Blancs sørside er uløselig knyttet til denne mannens historie.

Walter Bonatti (1930-2011): et liv over det loddrette

Som 19-åring kastet Walter Bonatti seg over nordveggene på Grandes Jorasses og Piz Badile. I 1955, som 25-åring, gjennomførte han solo den sørvestre pilaren på Dru (3 730 m), en rute over 6 dager i total ensomhet på loddrett granitt, som skrev navnet hans inn i alpinismens historie.

I 1961 utspilte det seg et drama rett over Val Veni, som man krysset under etappe 4. To relag satt fast i en storm på Frêneys sentralpilar: et italiensk lag ledet av Bonatti, et fransk lag ledet av Pierre Mazeaud. Stormen varte flere dager. Fire alpinister omkom (Andrea Oggioni, Pierre Kohlman, Robert Guillaume og Antoine Vieille). Bonatti og de overlevende slept seg til Refuge Gamba. Det han skrev om disse dagene i sine memoarer, er fortsatt en av de hardeste beretningene i alpinlitteraturen.

I 1965 satte han signaturen på en siste stor rute: den første vintersolobestigningen av Matterhorns nordvegg. Deretter forlot han ekstremalpin klatring og viet seg til fotojournalistikk og oppdagelsesreiser på fem kontinenter. Han døde i 2011, 81 år gammel. Hytta som bærer hans navn over Val Ferret er en velfortjent hyllest, slik fjellguiden Pierre Millon nøkternt formulerer det i sin TMB-topo.

Bivouac Gervasutti: massivets mest usannsynlige hytte

For nysgjerrige vandrere fortjener Bivouac Gervasutti en omtale. Denne metallkapselen med 12 senger, installert i 2011 på 2 835 meters høyde på en klippeøy midt i Frébouze-breen, ved foten av Grandes Jorasses' østvegg, ser ut som et romskip landet på fjellet. Den bærer navnet Giusto Gervasutti, klatrer fra 1930- og 1940-tallet, som i august 1942 sammen med Giuseppe Gagliardone gjennomførte den første bestigningen av Grandes Jorasses' østvegg, en rute på 750 meter gradert som Ekstremt Vanskelig. I 1946, da han forsøkte å frigjøre et rapelltau på Mont Blanc du Tacul, på pilaren som i dag bærer hans navn, falt han og omkom. Bivuakken ligger ikke på den klassiske TMB-ruten, men de metalliske formene er synlige fra visse punkter i dalen.

Varianten: Mont de la Saxe-kammen til Tête de la Tronche (2 584 m)

Varianten over Mont de la Saxe forlater hovedstien ovenfor Refuge Bertone og stiger opp kammen som dominerer Val Ferret, til 2 584 meter. Panoramaet som åpner seg der oppe er et av høydepunktene på den italienske siden: fra Mont Blanc de Courmayeur til Grandes Jorasses, forbi Dent du Géant og Aiguille Noire de Peuterey, folder fjellkjeden seg ut over 180 grader uten avbrudd. Det er alternativet for fjellfolk, slik fjellguiden Pierre Millon formulerer det: krevende, men med en skjønnhet som gjør deg stum.

Varianten legger til ca. 600 meter ekstra stigning og 2 timers gange. Den anbefales under tre forutsetninger: godt vær med klar sikt, uthvilte bein ved avgang fra Courmayeur og fravær av snø på kammen (før midten av juli bør man sjekke forholdene). I tåke eller dårlig vær bør man holde seg til den klassiske ruten i skogen.

Det er denne varianten vi systematisk velger med gruppene våre når forholdene tillater det. Utsikten over Grandes Jorasses fra kammen, på den avstanden og i den høyden, har en presisjon som fotografier bare delvis klarer å gjengi.

Et sekundært utsiktspunkt fortjener oppmerksomhet på denne varianten: Tête d'Entre-Deux-Sauts (2 729 m), tilgjengelig via en diskret sti i flanken, byr på et dypdykk i Frébouzes brebotn og Jorasses-veggene i all sin vertikalitet.

Overnatting ved ankomst

Refuge Walter Bonatti (2 026 m) er etappens hovedovernatting. Betjent fra midten av juni til midten av september tilbyr den sovesaler og noen rom med kveldsmat og frokost. Stemningen er italiensk fjellhytte, maten er god, og terrassen er uforglemmelig.

Reservasjon obligatorisk i juli-august. Hytta er svært ettertraktet. Reserver via rifugiobonatti.it minst to uker i forveien i høysesongen, mer i helgene.

Refuge Giorgio Bertone (1 989 m) er et alternativ for dem som foretrekker å dele etappen. Man sover halvveis og ankommer Bonatti i løpet av neste formiddag. Mindre spektakulært som ankomststed, men mer avslappende om beina er slitne.

Praktiske råd

Vann og forsyning

Vann er tilgjengelig ved avgang (Courmayeur), ved Refuge Bertone og ved ankomst. Mellom Bertone og Bonatti er vannpunktene sjeldne i høysesongen. Ta med en liter fylt opp ved Bertone. Hva gjelder måltider: dra av gårde med en skikkelig frokost fra Courmayeur og spis kveldsmat på Refuge Bonatti.

Vær

Den øverste delen av etappen, over 1 800 meter, er utsatt for ettermiddagstordenvær. Tidlig avgang fra Courmayeur (før kl. 8 i høysesongen) gjør det mulig å nå hytta tidlig på ettermiddagen, før skyene samler seg over massivet.

Staver og fottøy

Den klassiske ruten byr ikke på tekniske vanskeligheter. Varianten over Mont de la Saxe kan ha vedvarende snøflekker før midten av juli og noen fjellpassasjer på kammen. Staver og såler med godt grep anbefales i slike tilfeller.

Vanlige spørsmål om etappe 5 av TMB

Hvor lang tid tar det fra Courmayeur til Refuge Bonatti?

Regn med 5-6 timers effektiv gange for den klassiske ruten (via Bertone og Armina). Med varianten over Mont de la Saxe bør man beregne 7-8 timer. Etappen er hovedsakelig oppover, noe som belaster pusten mer enn knærne.

Er Mont de la Saxe-varianten vanskelig?

Den er lengre og høyere enn den klassiske ruten, men byr ikke på tekniske passasjer under normale sommerforhold. Hovedutfordringen er den ekstra stigningen (+600 m) og lengden på kammen, som er utsatt for vind. Før midten av juli kan snøflekker komplisere passasjen. Et godt fysisk nivå er tilstrekkelig, uten spesialutstyr.

Kan man overnatte på Refuge Bonatti uten reservasjon?

Utenom juli-august er det av og til mulig å ankomme uten reservasjon, men det er en risiko. Hytta er jevnlig fullbooket i høysesongen, særlig fredag og lørdag. Nettreservasjon via den offisielle nettsiden anbefales sterkt.

Når åpner og stenger Refuge Bonatti?

Hytta er normalt åpen fra midten av juni til midten av september, avhengig av snøforholdene. Den kan åpne senere ved kraftig snø. Sjekk rifugiobonatti.it før avreise for å kjenne de eksakte datoene for inneværende sesong.

Resten av TMB

Refuge Bonatti er inngangen til rutens sveitsiske del. Etappe 6 stiger mot Grand Col Ferret (2 537 m), det høyeste punktet på den klassiske TMB, og vipper over til Sveits mot La Fouly og det sveitsiske Val Ferret.

For å se denne etappen i sammenheng med hele ruten beskriver den komplette artikkelen om Tour du Mont-Blanc alle 11 etapper, varianter, ideelle perioder og den samlede logistikken. Hvis du vil oppleve TMB i komfortversjon med utvalgte overnattinger og dedikert guide, samler TMB på 7 dager med Altimood det beste av ruten på en uke.

Du kommer fra etappe 4 fra Rifugio Elisabetta til Courmayeur: natten i den valdostanske byen er bak deg. Foran venter Sveits og ostene.

Les videre