Etappe 6 av TMB: Fra Rifugio Bonatti til La Fouly over Grand Col Ferret

Grand Col Ferret (2 537 m) er det høyeste punktet på den klassiske Tour du Mont-Blanc. Det er også en grense, den andre på ruten: med ett steg forlater man Italia til fordel for Sveits, de grandiose granittspissenes drama til fordel for de myke valaiske setervollene. Denne forvandlingen av landskapet, på noen få meter, er et av TMB-ens mest minneverdige øyeblikk.

Etappen samler på én dag den gradvise stigningen fra det italienske Val Ferret, passasjen over passet med utsikt til Pré-de-Bar-breen og Grand Combin, og deretter den lange nedstigningen gjennom sveitsiske setervoller til La Fouly. Det er også TMB-ens lengste etappe målt i avstand, noe som gjør den krevende til tross for en profil uten tekniske vanskeligheter.

Ruten: profil, kart og GPX

• Distance :↔ 19.1 km
• Dénivelé positif :↗ 789 m
• Dénivelé négatif :↘ 1217 m

Etappe 6 i korthet

Merk: dette er TMB-ens lengste etappe målt i avstand. Den samlede negative stigningen (nesten 1 400 m) belaster knærne kraftig. Turstaver bør tas frem, særlig i den sveitsiske nedstigningen.

Nedstigningen mot Arnuva: farvel til den italienske balkongen

Man forlater Refuge Bonatti tidlig om morgenen, med Grandes Jorasses fortsatt i skygge foran seg. Stien fører først ned mot bunnen av det italienske Val Ferret forbi Malatra-setervollene (2 056 m), og når deretter setergården Arnuva (1 776 m) på omtrent 1t30. Det er en jevn nedstigning uten overraskelser, gjennom enger med gentian og rhododendron.

Underveis passerer man Pré-de-Bar-breen, synlig på dalsiden mot øst. Denne breen, som stammer fra Mont Dolent (3 823 m), har trukket seg markant tilbake de siste tiårene. Fronten, som en gang nådde ned til stien, har trukket seg langt opp over den. Det er en konkret påminnelse om den pågående bretilbaketrekningen i Alpene, synlig med det blotte øye fra år til år.

Mont Dolent fortjener for øvrig noen ord: det er toppen der grensene mellom Frankrike, Italia og Sveits møtes. Et geografisk trippelpunkt på 3 823 m, usynlig fra stien, men symbolsk til stede gjennom hele denne overgangsetappen mellom to land.

Refuge Elena (2 062 m): siste stopp før passet

Fra Arnuva fører stien opp mot Refuge Elena (2 062 m), det siste italienske stoppet. Regn med rundt 1 times gradvis stigning. Hytta tilbyr drikke og proviantering. Det er det ideelle stedet å fylle drikkeflaskene og justere bekledningen før den siste stigningen.

Stigningen fortsetter over hytta gjennom et stadig mer steinete terreng. Setervollene viker for steinurer og bratte gressbevokste skråninger. De siste 400 høydemeterne opp til passet utgjør dagens mest vedvarende strekning. Tidlig på sesongen (før midten av juli) kan snøflekker ligge på de siste skråningene. Ingenting teknisk, men fottøy med godt grep er velkommen.

Grand Col Ferret (2 537 m): vendepunktet

Passet er bredt, gressbevokst og vindfullt. Man når det etter litt over en times stigning fra Refuge Elena. Belønningen er dobbel.

Mot Italia, bak deg: hele Val Ferret brer seg ut nedenfor, innrammet av massivets spisser. Man skimter Pré-de-Bar-breen, Refuge Bonatti i sin setervoll og lenger borte Col de la Seigne, der man kom inn i Italia to dager tidligere. Hele TMB-ens italienske eventyr oppsummeres i dette panoramaet bak deg.

Mot Sveits, foran deg: landskapet endrer seg radikalt. Linjene mykner, fargene blir grønnere, skråningene runde. Grand Combin (4 314 m), Valais' kjempe, dominerer horisonten mot nordøst. Man går fra italiensk alpedrama til sveitsisk ro. Det er en forvandling som ord vanskelig kan beskrive, og som hver vandrer opplever på sin egen måte.

Passet er også det høyeste punktet på den klassiske TMB (variantene ved Col des Fours og Fenêtre d'Arpette når høyere, men er ikke en del av standardruten).

Den sveitsiske nedstigningen: setervoller, raccards og det helvetiske Val Ferret

Nedstigningen på sveitsisk side er lang (omtrent 3 timer til La Fouly), men aldri kjedelig. Stien passerer først La Peule-setervollen (2 090 m), der en seterhytte til tider tilbyr drikke og lokal ost i sesongen.

Når man går ned mot landsbyen Ferret (1 700 m), trer man inn i et landskap som skiller seg fra alt man har opplevd siden TMB-ens begynnelse. Raccards dukker opp langs stien: disse små trelåvene i mørkt tre, bygget på stolper og kronet med steinskiver på hver stolpe, ble brukt til å lagre korn og frø beskyttet mot gnagere. Det er en typisk valaisk arkitektur, til stede i hele kantonen, fra de fransktalende dalene i Entremont til det tysktalende Haut-Valais. Både funksjonelle og elegante pryder de det sveitsiske Val Ferret med sine mørke silhuetter.

Ankomst til La Fouly (1 593 m)

La Fouly er en liten fjelllandsby, langrennssted om vinteren, gjennomgangssted for TMB om sommeren. Etter etappens 20 kilometer er ankomsten til denne rolige lille bygda en lettelse. Man finner her dagligvarebutikk, restauranter, overnattingsmuligheter og et busstopp (linjen La Fouly-Orsières, 7 avganger daglig) for dem som ønsker å forkorte eller legge om ruten sin.

Stemningen er helt annerledes enn i Courmayeur: her er det ingen luksusbutikker eller overfylte terrasser. La Fouly lever i fjellenes rytme, rolig og uten staffasje.

Overnatting ved ankomst

Auberge des Glaciers er det viktigste overnattingsstedet i La Fouly for TMB-vandrere. Sovesaler og rom, middag og frokost. Koselig atmosfære, hage med utsikt til toppene.

Reservasjon anbefales i juli-august. Overnattingskapasiteten i La Fouly er begrenset. Reserver minst en uke i forveien i høysesongen.

Alternativer:

• Gîte de La Fouly: enkel overnatting, godt plassert
• Camping des Glaciers: for selvforsynte vandrere, ved inngangen til landsbyen
• Maya-Joie: gjestehus til sveitsiske priser, men med garantert komfort

Praktiske råd for denne sjette etappen av TMB

Vann og proviantering

Vann er tilgjengelig ved Refuge Bonatti (start), Refuge Elena og i La Fouly. Mellom Refuge Elena og La Peule (omtrent 2 timer) er det ingen pålitelig vannkilde. Ha med en liter, fylt opp ved Refuge Elena før stigningen til passet. Hytta ved La Peule tilbyr til tider proviantering, men det er ikke garantert hver dag.

Vær og timing

Grand Col Ferret er utsatt for vind og raske værendringer. Tidlig avgang fra Refuge Bonatti (før kl. 07.30) gjør det mulig å passere passet sent på formiddagen, før ettermiddagens hyppige sommerbyger. I tett tåke er merkingen fortsatt korrekt, men fremgangen er langsommere: passet er bredt, og stien er mindre tydelig enn i de skogkledde avsnittene.

De siste skråningene under passet kan ha snø til midten av juli. Stegjern er ikke nødvendig, men staver hjelper med å stabilisere steget på myk snø.

Ofte stilte spørsmål om TMB etappe 6

Hvor lang tid tar det fra Refuge Bonatti til La Fouly?

Regn med 6t30 til 7t30 effektiv gangtid. Nedstigningen på sveitsisk side (ca. 3 timer) er lengre enn man tror ut fra kartet, fordi stien slynger seg lenge gjennom setervollene. Med pauser bør man beregne en hel dag på 8 til 9 timer.

Er Grand Col Ferret farlig?

Nei, ikke under normale sommerforhold. Stien er godt merket, uten tekniske passasjer eller eksponering. Den eneste utfordringen er etappens lengde og den samlede negative stigningen. Tidlig på sesongen (før midten av juli) kan snøflekker dekke de siste skråningene på den italienske siden, noe som krever litt oppmerksomhet, men forblir tilgjengelig for enhver erfaren vandrer. På regnfulle dager er stien gjørmete og glatt.

Kan man forkorte etappen?

Ja, på to måter. Ved start: å overnatte på Refuge Elena i stedet for Bonatti sparer 2 timer om morgenen. Ved ankomst: fra landsbyen Ferret (1 700 m) går det buss ned til La Fouly på 10 minutter (7 avganger daglig). Enkelte 7-dagers ruter slår denne etappen sammen med begynnelsen av den neste (La Fouly-Champex).

Finnes det en variant via Petit Col Ferret?

Petit Col Ferret (2 490 m) er en mindre kjent variant som passerer nærmere Mont Dolent. Ruten er villere, med ravinert terreng og steinete passasjer. Den brukes sjelden av TMB-vandrere, ettersom Grand Col Ferret er mer direkte og byr på et sammenlignbart panorama. Forbeholdt vandrere som søker ensomhet og ikke er redde for et mindre tydelig terreng.

Resten av TMB

La Fouly åpner den sveitsiske delen av ruten. Neste etappe fører til Champex-Lac på en kortere og mildere dag, ofte ansett som TMB-ens hvileetappe. Champex-Lac, kalt "det lille sveitsiske Canada", byr på en innsjø, robåter og en alpin botanisk hage: den perfekte kontrasten etter passene.

For å plassere denne etappen i det samlede løpet beskriver den komplette guiden til Tour du Mont-Blanc alle 11 etapper, variantene og logistikken. Hvis du ønsker å oppleve TMB i en komfortversjon med utvalgte overnattingssteder og en dedikert guide, sammenfatter Altimood det beste av ruten på en uke.

Du kommer fra etappe 5, fra Courmayeur til Refuge Bonatti: panoramaet over Grandes Jorasses er fortsatt friskt i minnet. Foran deg venter det fransktalende Sveits og dets seterost.

Les videre